ミンククジラダイブエクスペディション

ミンクククジラダイブ・エクスペディション – グレートバリアリーフで世界でも稀なユニークな体験を

ドワーフミンククジラは毎年冬になるとグレートバリアリーフを通過しますが、そのほとんどが6月と7月に集中して目撃されています。 グレートバリアリーフは、ミンククジラと一緒にスノーケルやダイビングを楽しめる唯一の場所であり、マイク・ボール・ダイブ・エクスペディションズは、これらのツアーを運営するためのライセンスを取得した数少ないオペレーターの一つです。多くの目撃情報はリボンリーフNo. 10で、最高のダイビングポイントの一つとなっています。

ミンククジラと一緒に泳ぐ – 信じられないような体験

大きくて美しいクジラがゆっくりとあなたに近づいてきて、優雅に通り過ぎていく瞬間は本当に感動的です。この驚くべき海洋生物と目が合うと、私たちがどれほど恵まれた環境で海を共有しているかを実感できるでしょう。

ミンククジラ・エクスペディションは、スノーケラーとスクーバダイバーの両方に適しています。 クジラを間近で見ることができる上に、冬場のリボンリーフは抜群の透明度を誇るダイビングを楽しむことができます。 ダイバーとクジラの安全を守るために、ダイバーとクジラの双方に安全管理のためのガイドラインが設けられており、至近距離でクジラを見ることができる機会を最大限に提供しながら、クジラが彼らの言うとおりに行動できるように保証しています。ほとんどのダイバーとクジラの遭遇は、スノーケリング中に起こります。

アイテナリーはミンククジラの活動が活発なエリアの主要なダイビングポイント訪れるように決定されます。 予定されているダイブ数は、提供されるダイビングのおおよその数ですが、クジラに焦点を当てたアイテナリーを可能にするために変更する場合があります。 1996年にミンククジラエクスペディションを開始して以来、成功率は98％に達しています。最大のポッドは28頭、最長の遭遇時間は10時間でした。毎日、高い確率でクジラに遭遇することができます。 いつもの場所でクジラを見つけることができない場合は、一度に最大2時間、さらに遠くの場所でクジラを探すこととなります。 見つからなかった場合は、できるだけ多くのリボンリーフでのポイントを潜ることになります。

クジラ

ドワーフミンククジラは体長8メートルに成長し、体重は数トンで、好奇心旺盛です。平均的には2～3頭のクジラが約90分ほど遭遇することになります。しかし、ミンククジラは野生動物であり、予測できないこともあり、過去の成功が将来の成功を保証するものではありません。

グレートバリアリーフを訪れるドワーフミンククジラの正確な種を特定するための研究が続けられている。 ミンククジラには2種類の種類が知られており、北大西洋のミンククジラと少し大きめの南極海のミンククジラで、 グレートバリアリーフのドワーフミンククジラは、北大西洋ミンククジラの近縁種もしくは無名種であると考えられています。

研究内容

2018年は、マイクボールエクスペディションがJames Cook University MWP（ミンククジラプロジェクト）をサポートして23年目を迎えます。ジェームズ・クック大学のMWP研究員がすべてのミンククジラ遠征に同行しています。マイク・ボール・ダイブ・エクスペディションは、他のどの会社よりも多くのミンククジラとのスイム体験を行ってきました。 マイク・ボール・ダイブ・エクスペディションは1996年以来、ジェームズ・クック大学のMWPプロジェクトに参加しており、Swim with Whaleに遭遇するためのライセンスを取得した最初のオペレーターの一つです。ミンククジラシーズンは瞬く間にゲストとクルーにとって最もエキサイティングなダイビングシーズンとなりました。

草の根レベルの活動から「世界のベスト・プラクティス・スイム・ウィズ・ホエール・エコツーリズム・マネジメント・モデル」賞を受賞するまで、エキサイティングなプロセスを経てきました。最初の年はクジラを見つけるためにスポッター機を雇ったこともありましたが、好奇心旺盛なドワーフミンククジラが船に近づいてきて、長い間じっと、またどんどん近づいて泳いでいたので、すぐにその必要はないことがわかりました。私たちはお互いに興味を持っていたのです。

ゲストは、データ収集フォームを使ってクジラの観察を記録したり、写真をデータベースに共有したりして、調査に協力することをお願いしています。

グレートバリアリーフで世界初のミンククジラ・タグ追跡調査を実施

グレートバリアリーフは毎年ドワーフミンククジラの回遊が予測できる唯一の場所であるにもかかわらず、どこに向けて帰っていくのかは不明でした。2013年7月13日と14日に、世界で初めて4頭のミンククジラが追跡タグを付けられました。 その1ヶ月後には「スポット」と呼ばれる若いオスがシドニー沖の大陸棚へ約3000kmの距離を移動していました。 残りの3頭のミンクは、「スポット」の後ろの様々な場所で追跡と記録に成功していました。 最終的には南極海の奥深いエリアから受信されました。

MWPの研究者でタグ付けチームのリーダーであるマット・カーノック博士は、北部クイーンズランド州のダイビングの観光産業はミンククジラプロジェクトの研究者と非常に密接に協力できていると述べました。「この新しい研究は、クジラがグレートバリアリーフを離れる際に直面するリスクと脅威のいくつかを明確にすることに役立つでしょう。」

未来のために、あなたの力を貸してください

ミンククジラプロジェクトのチームは、この種の保護の鍵となる大きな問題に取り組む準備ができています。私たちが今必要としているのは資金です。

スポンサーが必要です。ミンククジラの保護に長年の疑問を解決するためには、資金が必要とされています。 

主な研究目的は以下の通りです。

• 移動経路のマッピング
• 重要な生息地と潜在的な餌場の特定
• グレートバリアリーフの保護海域を超えたリスクと脅威を特定すること。私たちは、この包括的な調査プログラムを実施するための3年間のプロジェクトのために、最低でも年間15万豪ドルの資金を募集しています。

これらの資金は以下の目的に使用されます。

• 博士課程研究員の給与の一部
• サテライトタグ・機器買取
• 衛星データの検索と解析
• 写真識別カタログの開発
• フィールドワークの旅費と必要な機材。以下のような広範かつ不可欠な現物支援がすでに達成されています。
  • 最新の海洋音響追跡装置を備えた船舶へのアクセス
  • スイムウィズエコツーリズム開催の船舶へのアクセス
  • プロジェクト主任研究員からの現物給与。2014年には自然史ドキュメンタリー制作との共同研究も予定されています。興味がありますか？私たちはあなたからの連絡をお待ちしています。プロジェクトの詳細な説明と予算をお渡しします。また、本研究の主なスポンサーには、グレートバリアリーフでドワーフ・ミンククジラと泳ぐ旅（6月～7月、ケアンズまたはポートダグラスを除く）に参加していただき、研究活動を直接観察していただくことも予定しています。

ミンククジラプロジェクトのために、1日A$15の寄付をお願いしています。

ゲストの皆様にはミンククジラの調査やクジラの写真撮影にご招待しています。

ミンククジラのシーズンは冬のダイビングのベストシーズンです。荒れた天候に見舞われることもあるかもしれませんが、スポイルスポートのアイテナリーはグレートバリアリーフ内でのダイビングとなりますので、荒れた海域を最小限にすることができます。スノーケリングをされる方には難しいと思われるかもしれませんが、若いダイバーの方であれば、そのようなことはほとんどありません。